當?shù)貢r間11日，世界衛(wèi)生組織（WHO）總干事譚德塞在日內瓦總部的新聞發(fā)布會上稱，WHO經過評估后認為新冠肺炎可被認定為“大流行病”（pandemic）。
譚德塞稱：“WHO一直在持續(xù)地評估疫情，我們?yōu)榱钊顺泽@的傳播范圍和嚴重程度而感到憂慮，也為令人吃驚的不作為程度而感到憂慮。我們因此做出了新冠肺炎可以被認為是大流行病的評估決定。”
在過去的兩周中，中國境外的新冠肺炎確診病例已經增加了13倍，受感染的國家數(shù)量擴大了三倍。目前全球114個國家出現(xiàn)超過11.8萬個病例，4291人因此失去了生命。
譚德塞稱，在未來幾天或數(shù)周內，我們認為新冠肺炎的確診病例數(shù)量、死亡數(shù)量和受影響的國家數(shù)量都會繼續(xù)攀升。
第一起由冠狀病毒引發(fā)的大流行病
譚德塞警告稱，“大流行病”并非可被輕易或隨便使用的詞語，一旦被濫用，就會造成不合情理的恐懼，或使人們無端認為戰(zhàn)斗已經結束，從而導致不必要的痛苦和死亡。而將現(xiàn)在的情況形容為“大流行病”，并不能改變WHO對新冠病毒所造成的威脅的評估，也不改變WHO所做的事情和各國應該做的事情。
“我們從未見過由冠狀病毒引發(fā)的大流行病，這是第一起由冠狀病毒造成的大流行病。與此同時，我們也從未見過可控的大流行病。” 譚德塞稱，“自從我們被報告第一起病例開始，WHO就已經進入充分響應的模式。”
譚德塞重申，僅看病例數(shù)和受影響國家的數(shù)目并不能反映真實情況。在114個國家報告的11.8萬病例中，超過90％的病例集中在四個國家，其中中國和韓國的疫情已經顯著降溫。81個國家至今未出現(xiàn)病例，57個國家報告的病例不超過10例。
“我們必須大聲、清晰、重復地說：所有國家仍然可以改變這一大流行病的軌道。” 譚德塞建議，“如果各國發(fā)現(xiàn)、檢測、治療、隔離、追蹤病例并動員其人民進行應對，那么出現(xiàn)零星病例的國家可以防止其升級為集群，集群性病例也不會升級為社區(qū)傳播。即使是出現(xiàn)社區(qū)傳播或大集群性病例的國家也可以扭轉這種病毒的大勢。”
“這是一場將觸及所有部門的危機”
譚德賽強調，一些國家已經證明新冠病毒可以被抑制和控制，而對于正在對付大型集群性病例或社區(qū)傳播的國家而言，重點并非能否做到，而是有沒有意愿去做。
“我們對伊朗、意大利和韓國正在采取的減慢和控制病毒傳播的措施而心存感激，我們知道，這些措施會給社會和經濟造成沉重打擊，正如在中國的那樣。” 譚德塞稱，“所有國家都必須在守衛(wèi)健康、最小化經濟和社會損失以及尊重人權之間取得平衡。”
譚德塞稱，雖然WHO的使命是公共衛(wèi)生。但其正與各行各業(yè)的伙伴合作，以減輕這種大流行病帶來的社會和經濟后果。這不僅是一場公共衛(wèi)生危機，也是一場將觸及每個部門的危機，因此每個部門和每個人都必須參與這場戰(zhàn)斗。
譚德塞表示：“我從一開始就說過，各國必須采取全社會和政府上下一致應對的方針，建立一個阻止傳染、拯救生命和減少影響的全面戰(zhàn)略。”
他總結出四個各國應當遵循的關鍵領域：一是開始準備并做好準備；二是發(fā)現(xiàn)、保護和治療病人；三是減少傳播；四是創(chuàng)新和學習。
譚德塞稱，他呼吁所有國家激活并擴大其應急機制，告知民眾有關風險以及保護自身的方法，因為這關乎每個人。此外，各國應當尋找、隔離、檢測并治療每個病例，追蹤每個密切接觸者，讓醫(yī)院做好準備，保護并訓練醫(yī)護工作者。
大流行病的語境下沒有旁觀者
根據(jù)《流行病學詞典》，大流行是指“一種發(fā)生在世界范圍內的流行病，或者跨越非常大的區(qū)域，跨越了國際邊界并且通常會影響很多人。”
而這一定義意味著，“大流行”取決于世界上有多少地方正在應對急速上升的發(fā)病率，而不絕對強調該病的嚴重程度。譬如在2009年，H1N1流感被認為是大流行病。當時全世界有20%的人感染了這種疾病，但總死亡率僅有0.02%，因此社會影響很有限。
此外，雖然冠狀病毒很危險，但正如譚德塞所說，此前并未出現(xiàn)過由冠狀病毒引起的大流行病。譬如，2003年爆發(fā)的SARS，其死亡率約為10%，但這種疾病迅速得到了控制。同樣，致死率約為35%的MERS的傳播也很有限，絕大多集中在中東地區(qū)，沒有在世界范圍內流行。
但也存在最壞的情況，即這種疾病既具有很高的死亡率，又具非常強的傳播能力，最終成為大流行病。最典型的例子是1918年的西班牙大流感，影響了全球大約5億人，占當時世界人口的四分之一，對社會和經濟造成巨大創(chuàng)傷。
關鍵問題是，如果“大流行病”和流行病之間的區(qū)別并非前者有多嚴重，那定義大流行病意義何在？其區(qū)別在于，大流行病必須從國際層面上聯(lián)手應對，這與普通流行病截然不同。
據(jù)美國科普性媒體VOX稱，當世界上一個地區(qū)發(fā)生流行病時，世界其他地區(qū)通常處于觀望狀態(tài)。他們可能會關閉對受災地區(qū)的邊界，或給該地區(qū)送去支援。他們可能會開始做準備，以防疾病影響到自己。但當大流行病發(fā)生時時，世界上基本沒有旁觀者。在某種程度上，由于該疾病無處不在，因此即使各國關閉了與受影響國家的邊界， 這一舉動也不再有意義。
因此，WHO的建議是盡可能減少新冠病毒在各國內部的傳播，而不是讓各國努力將其完全排除在國境線之外。但是，當受災地區(qū)遍布全球時，對其的支援就更加困難。在對抗大流行病的世界中，重點不是圍堵某一處，而是減少對自己國家的損失。
